8. Pronouns: the same signals, new stems

Pronouns reuse the article signals, so they are not separate vocabulary: er → ihn → ihm is der → den → dem, and sie → ihr (feminine Dativ) is die → der. Learn the pattern and the forms follow.

Personal pronouns

Person	Nominativ	Akkusativ	Dativ
I	ich	mich	mir
you (informal)	du	dich	dir
he / it (masc. noun)	er	ihn	ihm
she / it (fem. noun)	sie	sie	ihr
it (neut. noun)	es	es	ihm
we	wir	uns	uns
you all (informal)	ihr	euch	euch
they	sie	sie	ihnen
you (formal)	Sie	Sie	Ihnen

Pronouns follow grammatical gender, not biology: Wo ist der Schlüssel? Ich finde ihn nicht. The key is er, so it becomes ihn.

Reflexive pronouns

Reflexives are identical to the personal pronouns, except that every third person and Sie use sich in both Akkusativ and Dativ. The Akkusativ / Dativ difference is only visible with ich and du.

The rule: a clause usually has one Akkusativ slot. If nothing else fills it, the reflexive is Akkusativ (Ich wasche mich). If another object fills it, the reflexive moves to Dativ (Ich wasche mir die Hände). Same logic: Ich stelle mich vor (I introduce myself) but Ich stelle mir das vor (I imagine it).

Order of pronouns and nouns in the middle of the clause

1. Pronouns come before nouns: Ich gebe ihm das Buch.
2. Two pronouns: Akkusativ before Dativ: Ich gebe es ihm.
3. Two nouns: Dativ before Akkusativ: Ich gebe dem Kollegen den Bericht.
4. Pronoun + noun: pronoun first, whatever the case: Ich gebe es dem Kollegen.

Relative pronouns

Relative pronouns look like the definite article, with three exceptions: Dativ plural denen, Genitiv dessen (masculine, neuter) and deren (feminine, plural).

The pronoun takes its gender and number from the noun it refers to, and its case from its role inside the relative clause. The conjugated verb goes to the end.

• Der Kollege, der mir hilft, … (subject → Nominativ)
• Der Kollege, den ich kenne, … (object of kennen → Akkusativ)
• Der Kollege, dem ich helfe, … (helfen → Dativ)
• Der Kollege, dessen Laptop kaputt ist, … (owner → Genitiv)
• Die Stadt, in der ich wohne, … (preposition first, then its case)

Use was after alles, etwas, nichts, das, a superlative, or a whole clause: Das Beste, was ich gelesen habe; Er kam zu spät, was mich ärgerte. Use wo for places in speech: die Stadt, wo ich wohne.

es: three jobs

1. Dummy subject with weather and fixed expressions: Es regnet. Es gibt einen Grund (es gibt + Akkusativ). Wie geht es dir?
2. Placeholder that holds the first position when the real subject comes later: Es kommen heute viele Gäste. It disappears if something else takes position 1: Heute kommen viele Gäste.
3. Correlate that announces a following clause: Ich finde es gut, dass du kommst.

da- and wo- compounds

After a preposition, a pronoun for a thing becomes da(r) + preposition; a question about a thing becomes wo(r) + preposition. Add -r- before a vowel. For people keep the normal pronoun.

Thing	Person
Ich warte darauf. Worauf wartest du?	Ich warte auf ihn. Auf wen wartest du?
Ich denke daran. Woran denkst du?	Ich denke an sie. An wen denkst du?
Ich bin damit zufrieden. Womit?	Ich bin mit ihr zufrieden. Mit wem?

The da-compound also announces a clause that follows, a hallmark of B2–C1 style: Ich freue mich darauf, dich zu sehen. Es hängt davon ab, ob wir Zeit haben.